Orthopädie ist ursprünglich die Lehre von den angeborenen und erworbenen Erkrankungen des Bewegungsapparates.

Die meisten dieser Störungen sind seit langem bekannt und beschrieben, und es bestanden schon früh Behandlungsvorstellungen erstaunlich modernen Zuschnitts. Die älteste Darstellung der Benutzung einer Krücke stammt aus dem Jahr 2830 vor Christus. Eine bildliche Darstellung der Kinderlähmung mit Beinverkürzung und Spitzfuß kennt man aus dem alten Ägypten.

Die kindlichen Erkrankungen spielten immer eine Hauptrolle in der Orthopädie. Dies zeigt sich an der Wortschöpfung des Franzosen NICHOLAS ANDRY (1658-1742) von 1741:

orthos = gerade, paidos = Kind: gerades Kind

1741 veröffentlichte er ein Buch für Eltern, in dem erstmals das Wort "Orthopädie" erwähnt wurde. Ganz im Sinne der Aufklärung forderte er eine natürliche Aufzucht der Kinder, nichts dürfe sie einengen, Geist und Körper müßten sich trotz aller Zivilisation ungehindert entfalten können. Andry empfahl, Verkrümmungen der Wirbelsäule und der Beine durch Schienen zu korrigieren. Dieser Vorschlag war revolutionär, denn bisher galten Verkrüppelungen gottgegeben und kaum beeinflußbar. Andry verglich die Aufgabe des Orthopäden mit der eines Gärtners der einen verwachsenen Baum an einen kräftigen Pfahl anschlingt. Im Laufe der Zeit korrigiert das Wachstum die Fehlstellung.
Die Behandlung von Säuglingen, Kleinkindern und heranwachsenden Jugendliche bedarf in der Orthopädie und Traumatologie aber eines ganz speziellen Wissens. Angeborene und erworbene Schädigungen gehören zentral in diesen Fachbereich, der sich natürlich auch um die spezielle Behandlung von verletzten Kindern kümmert, die sich grundlegend von der Behandlung verletzter Erwachsener unterscheidet. Kinder sind eben keine kleine Erwachsene!

Insbesondere die Früherkennung von Erkrankungen stellt in der Kinder- und Jugendorthopädie ein wichtiges Thema dar. Die Ultraschall-Untersuchungen des Bewegungsapparates - und hier insbesondere die Ultraschall-Untersuchung bei Hüftgelenksproblemen des Neugeborenen - stellen bei uns einen Schwerpunkt dar.